വാഷിങ്ടൺ : കുടിയേറ്റ നിയമങ്ങൾ പരിഷ്ക്കരിക്കാൻ ഒരുങ്ങി ഡൊണാൾഡ് ട്രംപ്. ഇതോടെ വിദേശ പ്രൊഫഷണലുകൾ, വിദ്യാർത്ഥികൾ, തൊഴിലുടമകൾ എന്നിവർക്ക് യുഎസ് കുടിയേറ്റം കൂടുതൽ സങ്കീർണ്ണമാകും. യുണൈറ്റഡ് സ്റ്റേറ്റ്സിൽ പഠിക്കുന്നതിനും ജോലി ചെയ്യുന്നതിനുമായി ഇന്ത്യക്കാർക്ക് എച്ച് – 1ബി (H-1B) പ്രോഗ്രാം, എൽ-1(L-1) വിസകൾ, സ്റ്റുഡൻ്റ് വിസകൾ എന്നിവയിൽ വരുത്തുന്ന മാറ്റങ്ങൾ പുതിയ പ്രതിസന്ധി സൃഷ്ടിച്ചേക്കാം.
യുഎസ് ഡിപ്പാർട്ട്മെന്റ് ഓഫ് ഹോംലാൻഡ് സെക്യൂരിറ്റി (DHS), ഡിപ്പാർട്ട്മെന്റ് ഓഫ് ലേബർ (DOL), ഡിപ്പാർട്ട്മെന്റ് ഓഫ് സ്റ്റേറ്റ് (DOS) എന്നിവ പുറത്തുവിട്ട ഏറ്റവും പുതിയ ‘യൂണിഫൈഡ് റെഗുലേറ്ററി അജണ്ട’യുടെ ഭാഗമായുള്ളതാണ് ഈ നിർദ്ദേശങ്ങൾ. പദ്ധതി ഇതുവരെ പ്രാബല്യത്തിൽ വന്നിട്ടില്ലെങ്കിലും, ഭരണകൂടത്തിന്റെ ഭാവി നീക്കത്തെക്കുറിച്ചുള്ള വ്യക്തമായ സൂചനയാണ് ഇത് നൽകുന്നത്.
മാറ്റങ്ങൾ നടപ്പിലാക്കുകയാണെങ്കിൽ, യോഗ്യതാ മാനദണ്ഡങ്ങൾ കൂടുതൽ കർശനമാകും. പേപ്പർവർക്കുകൾ കൂടും. തൊഴിലുടമകളുടെ മേലുള്ള നിരീക്ഷണം ശക്തമാകും. വിദേശ തൊഴിലാളികളെ നിയമിക്കുന്ന കമ്പനികളുടെ ചെലവ് വർദ്ധിക്കാനും ഇടയാക്കും. യുഎസിലെ എച്ച്-1ബി വിസ കൈവശമുള്ളവരിലും, എംപ്ലോയ്മെന്റ് അധിഷ്ഠിത ഗ്രീൻ കാർഡിന് അപേക്ഷിക്കുന്നവരിലും, അന്താരാഷ്ട്ര വിദ്യാർത്ഥികളിലും വലിയൊരു പങ്ക് ഇന്ത്യക്കാരായതിനാൽ, ഈ മാറ്റങ്ങൾ ഏറ്റവും കൂടുതൽ ബാധിക്കാൻ പോകുന്നത് ഇന്ത്യയെ ആയിരിക്കും.
വിദേശ പ്രൊഫഷണലുകളെ പ്രത്യേക മേഖലകളിൽ നിയമിക്കാൻ യുഎസ് കമ്പനികളെ അനുവദിക്കുന്ന എച്ച്-1ബി വിസ പ്രോഗ്രാമിലാണ് ഏറ്റവും വലിയ മാറ്റങ്ങൾ നിർദ്ദേശിച്ചിരിക്കുന്നത്. ഓരോ വർഷവും 85,000 പുതിയ എച്ച്-1ബി വിസകളാണ് വാർഷിക പരിധിയുടെ (Cap) കീഴിൽ ലഭ്യമാകുന്നത്. പ്രോഗ്രാമിന്റെ പല ഭാഗങ്ങളും കർശനമാക്കുന്നതിനുള്ള നിർദ്ദിഷ്ട നിയമം ഓഗസ്റ്റിൽ ഡിഎച്ച്എസ് (DHS) പ്രസിദ്ധീകരിക്കുമെന്നാണ് പ്രതീക്ഷിക്കുന്നത്. നിലവിൽ സർവ്വകലാശാലകൾക്കും ചില ഗവേഷണ സ്ഥാപനങ്ങൾക്കും ലഭ്യമായിട്ടുള്ള എച്ച്-1ബി ക്യാപ് ഇളവുകൾ ഈ നിർദ്ദേശത്തിലൂടെ പരിമിതപ്പെടുത്തിയേക്കാം. മൂന്നാം കക്ഷി ക്ലയന്റ് സൈറ്റുകളിൽ (Third-party client sites) എച്ച്-1ബി ജീവനക്കാരെ നിയമിക്കുന്ന തൊഴിലുടമകൾക്ക് കൂടുതൽ കർശനമായ നിബന്ധനകൾ ഏർപ്പെടുത്താനും, മുൻപ് പ്രോഗ്രാം ചട്ടങ്ങൾ ലംഘിച്ച തൊഴിലുടമകളെ സൂക്ഷ്മമായി നിരീക്ഷിക്കാനും ഈ നിർദ്ദേശം ലക്ഷ്യമിടുന്നു.
ഇന്ത്യൻ ഐടി, കൺസൾട്ടിംഗ് കമ്പനികൾ വ്യാപകമായി ഉപയോഗിക്കുന്ന ഒന്നാണ് ഈ തേർഡ് പാർട്ടി പ്ലേസ്മെന്റ് മോഡൽ. നിർദ്ദിഷ്ട മാറ്റങ്ങൾ വരുന്നതോടെ, തൊഴിലാളിയുമായി യഥാർത്ഥ തൊഴിലുടമ-തൊഴിലാളി ബന്ധമുണ്ടെന്ന് തെളിയിക്കുന്ന ശക്തമായ രേഖകൾ കമ്പനികൾ ഹാജരാക്കേണ്ടി വരും. ജീവനക്കാരൻ ക്ലയന്റ് ലൊക്കേഷനിൽ പ്രത്യേക വൈദഗ്ധ്യമുള്ള ജോലി തന്നെയാണ് ചെയ്യുന്നതെന്ന് കാണിക്കുന്ന അധിക രേഖകളും സമർപ്പിക്കേണ്ടി വരും. മുൻപ് എച്ച്-1ബി ചട്ടങ്ങൾ ലംഘിച്ച ചരിത്രമുള്ള കമ്പനികൾക്ക് ഭാവിയിൽ അപേക്ഷകൾ സമർപ്പിക്കുമ്പോൾ കടുത്ത പരിശോധനകൾ നേരിടേണ്ടി വരും.
ചില വൻകിട തൊഴിലുടമകൾക്ക് നിലവിലുള്ള സപ്ലിമെന്റൽ ഫീസിന്റെ വ്യാപ്തി വർദ്ധിപ്പിക്കാനും ഡിഎച്ച്എസ് പദ്ധതിയിടുന്നുണ്ട്. നിലവിൽ ഈ ഫീസ് ആദ്യ എച്ച്-1ബി അപേക്ഷകൾക്കും തൊഴിലുടമയെ മാറ്റുന്നതിനും (Change of employer) മാത്രമാണ് ബാധകം. എന്നാൽ പുതിയ ചട്ടപ്രകാരം, വിസ നീട്ടുന്നതിനുള്ള (Extension) അപേക്ഷകൾക്കും ഈ ഫീസ് ബാധകമാകും. യുഎസിൽ 50-ലധികം ജീവനക്കാരുള്ളതും അവരുടെ മൊത്തം തൊഴിലാളികളുടെ പകുതിയിലധികം പേർ എച്ച്-1ബി അല്ലെങ്കിൽ എൽ-1 വിസയിലുള്ളതുമായ ഔട്ട്സോഴ്സിംഗ് കമ്പനികളുടെ ചെലവ് ഇത് ഗണ്യമായി വർദ്ധിപ്പിക്കും.
എച്ച്-1ബി വിസകൾക്കും എംപ്ലോയ്മെന്റ് അധിഷ്ഠിത ഗ്രീൻ കാർഡുകൾക്കും വിദേശ തൊഴിലാളികളെ സ്പോൺസർ ചെയ്യുന്നതിനുള്ള ചെലവ് വർദ്ധിപ്പിക്കുന്ന മാറ്റങ്ങളാണ് ലേബർ ഡിപ്പാർട്ട്മെന്റും പദ്ധതിയിടുന്നത്. എച്ച്-1ബി, പെം (PERM) ലേബർ സർട്ടിഫിക്കേഷൻ കേസുകൾക്കായി ഉപയോഗിക്കുന്ന നിലവിലുള്ള വേതന നിരക്കുകൾ (Prevailing wage levels) പരിഷ്കരിക്കാൻ മന്ത്രാലയം ഉദ്ദേശിക്കുന്നു. ഈ നിർദ്ദേശപ്രകാരം, എൻട്രി ലെവൽ വേതനം 17-ാം പെർസെന്റൈലിൽ നിന്ന് 34-ാം പെർസെന്റൈലിലേക്ക് ഉയർത്തും, ഉയർന്ന വേതന നിരക്കുകളിലും വർദ്ധനവുണ്ടാകും. ഇത് വിദേശ തൊഴിലാളികളെ സ്പോൺസർ ചെയ്യുന്നതിന് തൊഴിലുടമകൾ നൽകേണ്ട കുറഞ്ഞ ശമ്പള പരിധി വർദ്ധിപ്പിക്കും.
എംപ്ലോയ്മെന്റ് അധിഷ്ഠിത ഗ്രീൻ കാർഡ് അപേക്ഷകളിലെ പ്രധാന ഘട്ടമായ പെം (PERM) ലേബർ സർട്ടിഫിക്കേഷൻ പ്രക്രിയയിലും മാറ്റങ്ങൾ നിർദ്ദേശിക്കപ്പെടുമെന്നാണ് കരുതുന്നത്. റിക്രൂട്ട്മെന്റ് മാനദണ്ഡങ്ങൾ, യുഎസ് തൊഴിലാളികളെ പിരിച്ചുവിടുന്നതുമായി ബന്ധപ്പെട്ട ചട്ടങ്ങൾ, ശക്തമായ വിവേചന വിരുദ്ധ നടപടികൾ എന്നിവ ഈ പരിഷ്ക്കരണങ്ങളിൽ ഉൾപ്പെടുന്നു.
പുതിയ കുടിയേറ്റ നിയമങ്ങളിലെ മാറ്റങ്ങൾ അന്താരാഷ്ട്ര വിദ്യാർത്ഥികളെയും ബാധിക്കാൻ സാദ്ധ്യതയുണ്ട്. 2024-25 അദ്ധ്യയന വർഷത്തിൽ ഇന്ത്യയിൽ നിന്ന് ഏകദേശം 3.6 ലക്ഷം വിദ്യാർത്ഥികളാണ് യുഎസിലേക്ക് പോയത്. ഇത് അന്താരാഷ്ട്ര വിദ്യാർത്ഥികളുടെ എണ്ണത്തിൽ ഇന്ത്യയെ ഏറ്റവും വലിയ സ്രോതസ്സാക്കി മാറ്റിയിരുന്നു.
വിദ്യാർത്ഥികൾക്കും എക്സ്ചേഞ്ച് സന്ദർശകർക്കും നിലവിലുള്ള “ഡ്യൂറേഷൻ ഓഫ് സ്റ്റാറ്റസ്” (Duration of status) സംവിധാനം അവസാനിപ്പിക്കാൻ ഡിഎച്ച്എസ് പദ്ധതിയിടുന്നുണ്ട്. നിലവിൽ, വിദ്യാർത്ഥികൾ തങ്ങളുടെ അക്കാദമിക് പ്രോഗ്രാമിന്റെ നിബന്ധനകൾ പാലിക്കുന്നിടത്തോളം കാലം യുഎസിൽ തുടരാൻ അനുവദിക്കാറുണ്ട്. എന്നാൽ പുതിയ ചട്ടപ്രകാരം, വിദ്യാർത്ഥികൾക്ക് യുഎസിൽ തുടരാൻ കൃത്യമായ ഒരു നിശ്ചിത കാലയളവ് (Fixed period of stay) മാത്രമേ അനുവദിക്കൂ. ഈ കാലാവധി കഴിഞ്ഞാൽ, പഠനം തുടരുന്നതിനോ രാജ്യത്ത് തുടരുന്നതിനോ അവർ വിസ നീട്ടുന്നതിനായി വീണ്ടും അപേക്ഷിക്കേണ്ടി വരും.
ഓപ്ഷണൽ പ്രായോഗിക പരിശീലനത്തിന്റെ (OPT) നിയമങ്ങൾ കർശനമാക്കുന്നതിനുള്ള മറ്റൊരു നിർദ്ദേശം 2027 ഫെബ്രുവരിയിൽ ഉണ്ടായേക്കുമെന്നാണ് കരുതുന്നത്. അന്താരാഷ്ട്ര വിദ്യാർത്ഥികൾക്ക് യുഎസിൽ തൊഴിൽ പരിചയം നേടാൻ അനുവദിക്കുന്ന രണ്ട് വർഷത്തെ സ്റ്റെം ഒപിടി (STEM OPT) വിപുലീകരണവും കരിക്കുലർ പ്രായോഗിക പരിശീലനവും (CPT) ഇതിന്റെ പരിധിയിൽ വരും.
വിദേശ പൗരന്മാർക്ക് യുഎസിൽ നിയമപരമായി ജോലി ചെയ്യാൻ അനുവാദം നൽകുന്ന എംപ്ലോയ്മെന്റ് ഓതറൈസേഷൻ ഡോക്യുമെന്റുകളിലും (EAD) ഭരണകൂടം മാറ്റങ്ങൾ വരുത്തുന്നുണ്ട്. ഈ മാസം പ്രതീക്ഷിക്കുന്ന അന്തിമ ചട്ടപ്രകാരം, 2025 ഒക്ടോബറിൽ പുറപ്പെടുവിച്ച ഒരു താൽക്കാലിക നിയമത്തിന് കീഴിൽ ലഭ്യമായിരുന്ന ഇഎഡികളുടെ (EAD) ഓട്ടോമാറ്റിക് വിപുലീകരണം അവസാനിക്കും.
ഈ മാറ്റം എച്ച്-1ബി തൊഴിലാളികളുടെ പങ്കാളികളായ എച്ച്-4 (H-4) വിസ കൈവശമുള്ളവരെയായിരിക്കും പ്രധാനമായും ബാധിക്കുക. എച്ച്-4 വിസയുള്ളവരിൽ വലിയൊരു പങ്ക് എംപ്ലോയ്മെന്റ് അധിഷ്ഠിത ഗ്രീൻ കാർഡുകൾക്കായി കാത്തിരിക്കുന്ന ഇന്ത്യക്കാരാണ്. അവരുടെ ഇഎഡി (EAD) പുതുക്കൽ വൈകുകയാണെങ്കിൽ, കൃത്യസമയത്ത് അപേക്ഷിച്ചാൽ പോലും അവർക്ക് താൽക്കാലികമായി ജോലി ചെയ്യാനുള്ള നിയമപരമായ അനുമതി നഷ്ടപ്പെട്ടേക്കാം.
വിസ കാലാവധി തീരുന്നതിന് 180 ദിവസം മുൻപ് വരെ പുതുക്കൽ അപേക്ഷകൾ സമർപ്പിക്കാൻ കഴിയുമെങ്കിലും, അപേക്ഷകൾ പ്രോസസ്സ് ചെയ്യുന്നതിലെ താമസം കാരണം പലർക്കും കൃത്യമായ തൊഴിൽ അനുമതിയില്ലാതെ കുറച്ചുകാലം മാറിനിൽക്കേണ്ടി വരാം.
ഫ്രാഗോമെൻ ഇമിഗ്രേഷൻ ഫേമിലെ (Fragomen Immigration Firm) കുടിയേറ്റ അഭിഭാഷകനായ മിച്ച് വെക്സ്ലർ പറഞ്ഞത്, ഈ പുതിയ റെഗുലേറ്ററി അജണ്ട ഭരണകൂടത്തിന്റെ മുൻഗണനകളുടെ ഒരു “റോഡ്മാപ്പ്” ആണ് എന്നാണ്.
നിലവിൽ ഈ നിർദ്ദേശങ്ങളൊന്നും നിയമമായി മാറിയിട്ടില്ല. കരട് നിയമങ്ങളുടെ പ്രസിദ്ധീകരണം, പൊതുജനങ്ങളുടെ അഭിപ്രായങ്ങൾ സ്വീകരിക്കൽ, അന്തിമ അംഗീകാരം എന്നിവ ഉൾപ്പെടുന്ന ഔദ്യോഗിക നിയമനിർമ്മാണ പ്രക്രിയയിലൂടെ ഇവ കടന്നുപോകേണ്ടതുണ്ട്. കൂടാതെ ഇവ പ്രാബല്യത്തിൽ വരുന്നതിന് മുൻപ് നിയമപരമായ വെല്ലുവിളികളും നേരിടേണ്ടി വന്നേക്കാം. എങ്കിലും കൂടുതൽ കർശനമായ കുടിയേറ്റ നിയമങ്ങളിലേക്കാണ് ട്രംപ് ഭരണകൂടം നീങ്ങുന്നത് എന്നതിന്റെ വ്യക്തമായ സൂചന ഇത് നൽകുന്നു.
